尘世间
CP/双山
文/三尺霜寒
配图/千途
长船长义x山姥切国広
《候鸟飞落》本收录的第五篇。
踏遍万水千山总有一地故乡。
01
这里离小田原城应该很远很远了。山姥切国広坐在马车顶上，遥望着辽阔原野和宽广沼泽。更远处山峦叠嶂，三两行白鹭自万里晴空飞过。风吹草地，也吹起他的金发——他的头发已然很长，但依旧不及长船长义的长度。袖中是长船长义当日送他的红色头绳。
山姥切国広百无聊赖地张望着，这种脑袋放空的时候很适合追溯过去。
小田原城其实那么小，和他走过的地方比起来实在太小了，明明刚出生时觉得小田原城就是最大的地方了。小田原城热闹，在春暖花开的白日里，大街上人来人往，他牵着长船长义的手，走过摊贩边上，被塞了许多好玩的小玩意；小田原城也寂静，尤其是深冬的夜，宫室灯火幽暗，月色如水，微光落到了残枝落叶上，一只金翅雀从草丛中飞出，便是这漫漫长夜唯一的声响了。
这些年少年遇到了许多人与事，领略了无数美景，耳濡目染明白该如何为人处世。正如长船长义所说，以前不懂的事，以后总会懂的。
芍药和月季看起来像，牡丹也容易混淆，实际上相差甚远，山姥切国広一时间忘记花园里究竟种的是哪一种；林间有山泉，倏忽几条鱼游过，和城中所养的红色锦鲤不同，它们小而轻快，顺流而下；除了灰蓝山雀，还有黄颊山雀，绿背山雀，红腹山雀，羽毛在日光下可以变幻许多色彩，下雪天里可以捕捉。
山姥切国広如饥似渴地去触摸这个小田原城外的广阔尘世，好似一直不会厌烦一般。
不知道的事情实在太多了，他不善于和人交流，只默默观察，但时间久着呢，山姥切国広不怎么着急。
说来山姥切国広还是有所磨砺，个性喜静但易冲动，独自一人后更为沉默内敛，头几年离城时对万物的新奇消磨得差不多，而且风景再美也看得稀松平常的同时，那种脑热才有的不合理的冲动也慢慢消失了。
作为一把从小田原城收藏室流转出的刀剑，刀铭清晰地昭示他的来历，他在各人手中辗转奔赴，已不知多久了。
于是在这样的一个春日，山姥切国広躺下来，准备好好休息一下，可石子小路颠簸得他全身酸痛。狗尾巴草在手指上缠了一道又一道，山姥切国広在根茎的末尾打上长船长义教他的结，后又松开。
周遭只有车马晃动的声音和车中与他无关的絮语。山姥切国広的手遮住眼睛，他已然尝到了孤单的滋味，还未尝透彻，半苦半酸，隐隐约约中嗅到了某种永恒的东西。
人世与岁月漫长，这才几个春秋？
没有多少人看得到他。
付丧神可以隐匿行迹，就算山姥切国広什么都不做，也有很多人是看不到他的，比如他的现任主人，某位浪人。
主人的妻子在去年因为风寒过世，为离伤心地，去往另一个县定居。山姥切国広看到他给了他的小女儿摘了嫣红的杜鹃花，廉价的麦芽糖在旅程之初吃完了，因此他停下来去山边摘了杜鹃花，可以吃，也可以戴在发上。
“你吃吗？”停下来休息的时候，浪人去附近的河道取水了，小女孩对山姥切国広伸出手，一枝杜鹃花伸到山姥切国広面前。
“你看得到我？”山姥切国広惊讶地说。
“你是不是神仙？只有我看得到你？我知道父亲看不到你……你可真好看啊。”小女孩笑眯眯地说，“不过神仙是不会饿的吧，但是杜鹃花又脆又甜，尝尝看吧。”
“我……是付丧神。”但山姥切国広犹豫着不肯接，他是第一次和女孩与幼童有所接触，他不知该如何应对。
长船长义在的话，会如何做呢？山姥切国広不可避免地要回忆。他应该会接过的，会把花插在花瓶里，也许会把花转赠给他相熟的宫人，或是干脆送给了自己。
山姥切国広的手不由自主接过开得正好的杜鹃花。
“这样，”小女孩示范道，将花中的花蕊取出，只留下花瓣，塞到嘴巴里，“唔，这样吃就好了。”
山姥切国広照样做了，可是一点都不甜，酸和脆倒是真的，他努力不让自己皱眉头。杜鹃花的味道比不上长船长义喂自己吃的金平糖，总之不够甜就是了。
“好吃吗？”小女孩期待地问。
山姥切国広不忍拂她的意，点点头。
小女孩开心地将她怀中的花都递给了山姥切国広：“父亲还会摘给我的，所以都给你吧。”
说罢浪人提着水壶和一些花草野果过来，他看不到山姥切国広，只看到马车顶上都是花，是他娇俏的小女儿踮着脚放上去的。
“出发咯！”浪人将水壶和洗干净的野果递给小女儿，摸了摸小女儿的脑袋，跳上了车，“离下一个县还有几十里路，路上有樱花林哦。”
“我最喜欢樱花啦！我最爱父亲大人了！”小女孩欢呼着，进去马车前悄悄地跟山姥切国広道别，她低声说，“付丧神大人，再见。”
“我也最爱阿绪了！”沧桑的浪人露出一个微笑来，把河边摘到的一朵三色堇别在了小女儿的发间，“也最爱阿梅了。”说着浪人的微笑渐渐敛去，从怀中拿出锦囊来，把新摘的一朵茶梅放进去。
“这是母亲最爱的花。”阿绪叫道，天真地问父亲，“母亲为什么不跟我们一起走呢？一起走的话，就可以跟阿绪一起坐在马车里了！”
浪人神色悲伤，只摸着阿绪的头发，捻动着三色堇的根茎，不说话。
山姥切国広在上边听得也伤心，他明白死亡是什么含义，就是永远地睡着了。他知道自己诞生前也是这种状态，因此判定生和死是相连的，活得久了就会死去，死得久了就会活过来，但这样，也足够让人伤心了。没有人知道活着的人什么时候死去，也不知道死去的人什么时候会活过来。
伤心的不是这个人，而是爱着这个人的其他人。
爱是什么？山姥切国広不大能理解，人类之间的爱似乎很深厚，但又是那么浅薄，前者的例子山姥切国広看得不多，后者是很多的。前天对一个歌女说爱的某一任主人，第二天又对另外一个漂亮姑娘说爱了，但山姥切国広清楚看到，前天那位歌女正在接受另外的人的爱。
现任主人的爱却不像是后者，但时间，长船长义说过，时间很重要，可以改变很多东西，说不定也能改变一个人的爱。
浪人看着雪白茶梅的眼神，让山姥切国広有些熟悉，但又说不清是哪里见过。他不怎么想探究，和长船长义相同的是，对于某些很难想清的事情，就干脆不想了。
“等再过一段日子，山里就有野草莓了，那时候我请再你吃吧。”傍晚时，总算到了下一个县，浪人去联系旅店了，阿绪下来透气，对山姥切国広说，“野草莓是真的很甜哦，比杜鹃花要甜的。”
野草莓很甜，比酸酸的杜鹃花要甜。山姥切国広在心里记下这个。
山姥切国広离城之时已是少年的身量。他还记得自己幼时的梦想是和长船长义一样高，头发虽在长，但身高很久没有再长，仿佛生长停滞。
再相遇的话，不知何时，但希望可以说给他听。到时候我应当可以长高了吧，可以跟他一样高了吧。山姥切国広细细思索着，不知道那个人会不会知道爱这件事，他似乎无所不能，总能知道那是什么。
爱到底是什么呢？
02
小田原城一别当日，长船长义望着山姥切国広消失在他眼前，就明白他们很难再相见了。
离别多短暂，遗憾就有多少。没能跟山姥切国広看过小田原城的雪，庄重的雪白之下，众鸟飞绝，万籁俱寂；没能看过寒樱和晚樱，没能并肩赏樱，听小田原城穿樱林而过的清风，没能为对方拂去肩上发上落花；没能在秋日的枫叶下，看满地月光。
但命运总能创造无限可能，不然也不会有各种峰回路转柳暗花明的故事被世人津津乐道。
是山姥切国広先被人带走的，长船长义独自坐在收藏室的高台上，看到屋檐下腐朽的一块木头，房梁间隐隐约约还有燕子窝的痕迹。一只雪白中夹着浅蓝的鸟儿从门外飞进来，是又肥了一点的灰蓝山雀，如往常一样落到长船长义的手指上。
它啄着自己颈侧的羽毛，歪着脖子叽叽喳喳地要说什么。
“你要跟我一起走吗？”长船长义问它。
灰蓝山雀叫得更欢快了，可能是理解了长船长义的话。
“乖孩子。”长船长义摸了摸它毛茸茸的脖颈，语气温柔，“那就一起走吧。”
因此众人眼中，一只鸟一直盘旋在运送着的一个箱子周围，怎么赶都不肯离去。
“那里面大约是有好吃的吧？”浩浩荡荡的丰臣军，有人开心地打趣说，好不容易攻下这号称难攻不落的小田原城，开心也是应该的吧。
“可是……这是收藏室里的宝物啊？”很快又有人反驳道。
“也许里面有好闻的香料吧？”前边有人回答道。很快又有新的话题吸引了他们，那只被忘却的灰蓝山雀就停驻在那把刀所在的箱子上。
长船长义就坐在那堆箱子上，坐在灰蓝山雀的对面。他整个人轻飘飘到可以被风吹走，但风只撩起他的金发，沙子进了他的眼睛。
“真奇怪，这么多人，就没有人可以见得到我的。”长船长义的语气倒是没半分失落，他逗弄着兴致缺缺的灰蓝山雀，“要走了哦，小鸟，我们要离开小田原城了……我也不知道会去哪。你说，国広，他会去哪儿？”
灰蓝山雀当然不能回答他，它轻声叫了一声，伏倒在那只箱子上，在长船长义抚摸它时才动了动。
“反正是我见不到的地方。”长船长义自言自语答道，这回倒是低下了声音，失落又悲伤，“有点不甘心啊，被他教会了爱，却没能教会他去爱……不过他总会被其他人教会的吧。”
灰蓝山雀叽了一声，跳到长船长义的头发上，它啄着长船长义的红头绳，让红头绳从发间脱落，掉到了地上。
“嗯？”长船长义回头，只看到飞走的灰蓝山雀和散落下来的一半头发。他又好气又好笑，在灰蓝山雀把红头绳交还给他时，揉乱了它引以为豪的漂亮羽毛。
灰蓝山雀拍打着翅膀飞离长船长义以示抗议，也许又是看到长船长义实在太难过了，舍不得这个温柔又好看的人，于是又飞回了他的身边。
“小鸟，我爱他。我确认我是爱他的，但我连他讨厌我这件事都不能否认，”长船长义把灰蓝山雀的羽毛给抚平，小鸟一动不动地听着他继续说，“而我究竟是做了什么事让他讨厌了呢？但爱和恨，从来都是没有理由的，心的声音，是没有理由的。”
“所以我只能接受了吗？小鸟？”长船长义轻轻推了推膝盖上趴着的灰蓝山雀，发现它是睡着了，小小的身体均匀地律动，轻柔地呼吸着。
长船长义离开小田原城是和山姥切国広分别的半个月后，他经过城门时抬头看到了小田原城最高的天守阁。
城破之日还有人放纸鸢，半个月后也还有，长船长义仰着头去看，发现怎么也找不到他当年和山姥切国広放过的那只。
他背对着远山，面对着小田原城，慢慢地向后倒去。
“复梦旧山光……旧梦复山光。”夏日阳光照得眼皮通红，长船长义隐约中感觉有什么在他眼皮上挣动。
是灰蓝山雀。长船长义微微笑了，他想起几个月前，山姥切国広也是这么对他的，一定要扒拉开他的眼皮，一定要让他看些什么。
“长义哥哥，”山姥切国広摇着他的身体说，“长义哥哥，快醒来啊，你看，你看，下雨了哦，这是雨吧？”
长船长义艰难地在梦中睁开眼，侧过眼就看到细细密密的春雨，和另一边跪坐在他身边，从栏杆上伸出手去接雨的金发小孩：“……是啊，这是雨。”
“长义哥哥的眼睛就像雨一样……咦，怎么红了？”山姥切国広伸手去摸，摸到长船长义因为没睡醒强睁眼掉的眼泪。
“眼睛很疼，”长船长义把灰蓝山雀从眼前抓下来，重复了一遍，“小鸟，我眼睛有点疼。”
灰蓝山雀显然不能懂，它安静地待在长船长义的手心里，尖尖的喙落到指尖上。
“我的眼睛是不是红了？”长船长义顿了顿，问道。
灰蓝山雀之前无法懂一些情感，以后也不能了。
它死在几年后一个冬夜里，死在长船长义的怀里。那是距离家乡，距离小田原城某棵树很远很远的地方；但又是那么近，长船长义的怀中，不就是它家乡的一部分吗？
长船长义将冰冷僵硬的小鸟给安葬了，葬在一棵茉莉花树下，也许来年会开出更为洁白的花吧。
长船长义蹲在小小的土坡边上，有些难过，忍不住乱想。
山姥切国広会不会问到这只鸟怎么样，自己又该如何回答，死亡是很难理解的事，又是一件悲伤的事。
思及此，长船长义又自嘲道，但这时的山姥切国広应该可以自行理解了。
第七年的春日，长船长义短时间栖息在某位大名的收藏室中，他跟随新的主人出门踏青。
田野间道道车辙交错，水渠间河流清澈，青翠的山间燃起了火焰，那是火红色的杜鹃。从他的指尖一直燃烧到夕阳尽头，花火和霞光一同绵延成一条蜿蜒的河。
与石榴花是相差无几的热烈。
03
春去秋来寒冬已至，定居他乡没过几年，也许是心中过于哀恸，浪人患了重病，在死去之前将山姥切国広变卖给了想要这把刀的武士，据说有了这笔钱阿绪可以风风光光嫁一个好人，过得很幸福，浪人也可以含笑而终了。
“付丧神大人啊，”阿绪从垂髫少女变为了人妇，笑容依旧清澈美丽，“……阿绪没有能力将您留下实在羞愧，但您在另一位大人那里，比留在阿绪身边当陪嫁会好得多，这把刀应当被用在合理的地方。”
离别轻易，山姥切国広已不是当年在石榴花底下哭泣的少年，他默默不语。看向阿绪，一只手摸了摸阿绪的头发，像小时候那样，好像是无用的安慰。
阿绪将这把刀递给武士，快步转身离开，半点不敢回头。
“要去哪里呢？”山姥切国広轻声说，他不知道他是问离去的阿绪，还是面前这位新主人，还是自己。没有人回答他，这位武士看不到山姥切国広，他正细心摩挲着刀的表面，神情满是惊艳赞叹。
“明日便要去户隐山，有这么锋利的刀，应该可以斩落一切豺狼虎豹的……”武士喃喃自语的话也落到山姥切国広的耳中，“不知道可否斩掉鬼？”
“这个不知道，没我试过。”山姥切国広托着下巴回答道。武士不再说话了，他将刀收回刀鞘中，和随行的行李一起打包起来。山姥切国広也觉得累了，坐在窗边就睡着了。
这是一个晴朗的秋日，山林间长满红枫。信州户隐山上也一样，山头都是漂浮的红云。武士带着刀上了山，作为付丧神的山姥切国広只得跟在后边。
红枫真美，山姥切国広在心中想，记下来吧，等以后有机会的话也许可以跟谁说这样的风景。
山路狭窄，山姥切国広走得有些磕磕绊绊，但武士似乎已是很熟悉这样的路，于是山姥切国広就落下了一段路。
山路尽头迎面过来了一位年轻女子，见到武士就着急地问起了路。
“底下的村子啊，大路的话要走上半天才行……今天恐怕是走不到了。”武士也是热心的好人，他给女子指路。要走近的时候，女子后退了几步，用脸掩住面，两人始终隔着好几步的距离。武士心下想山中女子是守礼之人，说的话也愈加认真严肃起来：“但有另外一条小路，和我要去的路有些重合，如若小姐不在意的话，我可以护送您走。”
美丽的年轻女子点了点头，道谢了，算是应允。在武士走到前面的瞬间，年轻女子侧身让过，差点摔到了田野里。武士连忙去扶，但年轻女子害羞地躲开了武士的手。
武士当即呆住，他望着女子美丽的面容移不开目光。
唯独山姥切国広在身后看得奇怪，面前这位女子远看是一位妙龄女子，靠近了虽有一张姣好的脸，但身上却有一股说不出的血腥味。显然，武士没有闻到。
武士走在最前面，女子跟在武士后边，而山姥切国広走在最后面。
走出了半路，在山姥切国広越来越疑虑之时，女子回头对山姥切国広回眸一笑。
山姥切国広冷眼看她，女子已经换了一副面容，不再是那张艳丽的脸了。
看清的瞬间如同冰水浇面，山姥切国広冷笑。女子也不在意，回过头与武士谈话了。
“小姐与我当年恋慕的那位小姐长得极像，”武士对女子说，语气哀痛，“但我喜欢的那位小姐在十七岁那年死了……我很是想念她。”
山姥切国広眼中，这位女子回眸的时刻，显然不是一个女人了。它身材高瘦，最长的金发落到腰间，红头绳飞舞，和这漫山红叶一般红，对山姥切国広微笑时犹如春风拂面。
它扮演他时是那么相像，一分一毫都没有出错，但还是骗不过山姥切国広。山姥切国広也说不清哪里不对，但他知道，那不是他。
山姥切国広冷冷看着和武士聊天的显然不是人的东西，思考着这该如何解决。
天越来越暗了，不知何时，日头落到了西山，将这片枫林照得艳红，而路的两侧荒草越加高了，他们慢慢偏离了常走的大道，前面甚至看不到路了。但武士浑然不觉，几乎是被站在后边的女子推着走的。
“我也很想念，大人啊，”女子讲到什么时低声哭泣了起来，如梨花带雨，分外娇艳，“大人，我就是您那位死去的心上人啊，如今有了一个机会重返人世，就是为了见到大人。”
这种荒诞无稽的事情，被迷惑的武士居然相信了，他心中怜惜，为女子擦泪的同时自己也几乎落下泪来：“小姐，我这些年，也很是想念你。我爱你，小姐，我愿意为你做任何事。”
“任何事吗？”女子细细揩泪，得到武士肯定的回答后才破涕为笑。
他们相诉衷情，山姥切国広面无表情跟在后面，跟着两个人一直走到了山中成百上千的坟墓之间。
“在这儿休息一下吧，”女人对武士说，她拉着武士坐在一个坟墓边上，“在我膝盖上睡一觉吧。”
武士全然无视面前纸幡乱舞、万分诡谲的景象，欣然应允。
当武士沉沉睡下的时候，女人把他推到了一边，全无之前的浓情蜜意。她回头对山姥切国広说：“你是刀剑的付丧神吗？这是一把锋利的刀，我居然不敢轻易靠近。”
山姥切国広盯着她，不打算作答。
但女人慢悠悠地又讲：“那个在你心中的英俊男人很重要吗？你的情感太复杂了，我看不清，不愧是锋利的名刀的付丧神，我居然看不清你的内心。”
“你可以窥探人心，但我并不是人。”山姥切国広理所当然地说。
“但我还是可以看得清那个人的模样，说明他真的很重要。我说的对吗？”女人站起来，走到山姥切国広面前。
“这个不重要。”山姥切国広摇摇头，被魑魅魍魉窥探了内心是不够光彩也令人生气的事，
“我对他的想法，不重要。你想要对他做些什么？”
“我是山中吃人的妖怪，姑且叫我山姥，我饿了，要进食，就跟人类饿了也要吃饭一样。”女人看在倒在墓碑前的武士。那个沉迷于幻象的男人唇角犹自挂着微笑。
“……我不允许。”山姥切国広凛然道，他挡在武士面前。
“他心甘情愿被我吃。”女人笑道，“你听到了吗，他说可以为我做任何事，你阻止也没有用，我只听说刀可以削铁如泥，但没有听说过刀可以斩断灵体。”
“你是冒充了他所爱的人才会受骗的。”山姥切国広反驳道。
“你且听他的山盟海誓，是对我说的。”女人掩嘴微笑，眉眼之间尽是得意的神色，“人类看不清我的样子，难道是我的错吗？难道不是他们眼睛的错吗？错就该受到惩罚。”
山姥切国広皱眉，不去反驳这诡辩的话。他步步后退，手摸到武士腰间的刀，顺势拔了出来。等他再抬头，面前的女子已然不见了，恍惚之间，夕阳的红叶中，走过来一个山姥切国広万分熟悉的人。那人脚踩落叶，缓缓地走过来。
“你说你对我的想法于你并不重要，重要的是什么呢？国広？”“长船长义”微笑着问道。
“……”山姥切国広紧紧握刀，死死盯着眼前的人。“长船长义”还是一派云淡风轻，好似什么都不在意，他的衣角原本带风，在此却沉甸甸地垂落下来。
“我对你，大抵是爱。”“长船长义”步步逼近，他将山姥切国広逼到一堵石碑边，“那你爱我吗？”
山姥切国広的手慢慢松下去，刀险些脱落，他近距离望着“长船长义”浅绿瞳中一抹血色：“我对你……不是恨。”
“那是爱吗？”“长船长义”眯着眼睛，舌尖舔过鲜红嘴唇，用低哑的声音说，“你是爱我的。”
“我……”山姥切国広抓着头发，低下去，而“长船长义”靠得更近，几乎是贴着他的耳朵说话了。
“你是爱我的，”“长船长义”优美的薄唇重复着这句话，“我爱你，你也爱我，多好啊，那我们就永远在一起吧。”
“不，我对你……”山姥切国広喃喃道。他的脑子里混乱极了，他为什么在这儿，而长船长义为什么在这儿，他们不是应该在小田原城吗？这时候应该可以吃饭了，宫人们会把饭菜端上来，可是为什么闻到的不是……
一阵冷风灌进衣袖中，山姥切国広深吸一口气，一把推开“长船长义”靠近的身体：“你不是他！”
无法掩饰的是气味，长船长义身上的味道，不是那样的。
长船长义身上的味道，是冬日日光照射后，松树和绿草混合的香气，寒冷又凛冽，却透出微薄的温暖来。绝不是这种血腥味。
“是我啊，”“长船长义”没有生气，他靠着另外一块墓碑坐了下来，“真的是我。”
“你不是他！别想着冒充他！”山姥切国広许久没有握自己的刀，这次紧握时某种玄之又玄的联系产生，他完全感应到刀和他之前的共通之处，他即是刀，刀即是他。他自如地举起刀来，冰冷寒光一闪而过。
“你舍得把我杀掉吗？国広？”“长船长义”仰望着他，目光悲伤怅惘。
山姥切国広的动作顿了顿，他似乎又陷入了挣扎。挣扎的结果是他转身走向他的主人身边去，而“长船长义”的声音响在后边。
“回头看看我吧，国広……”“长船长义”还在说，“看看我啊，国広。”
山姥切国広回首的刹那蓦然坚定，刀从高处一落而下，将面前微笑着的“长船长义”斩在刀下。“长船长义”的笑容一瞬间破碎，满是不可思议。山姥切国広冷言道：“不要回头，长义殿下，长船长义，你教过我的，不要回头。”
将头颅斩落后，“长船长义”变为了垂垂老矣的老妪。地上没有血，只有一股青烟飘散。
“看呀，我已经不需要听你的话做事也可以了，回头并不只是软弱和妥协，”山姥切国広微微喘气，声音嘶哑，“也许是为了要……挽回，拯救，去做本应该做的事，去做那些后悔还来得及的事。”
山姥切国広的长发飘散，他将刀收回刀鞘中，手伸到后边，将长发用长船长义给的红绳束起，咬着的红绳和另一头的红绳交错打结。他将结打得很牢，红绳两头夹在了发间。
一时间山风如泣，枫林哗哗作响，招魂幡和纸花飞舞，这生和死的绝境，是满目凄艳的红。
隔日武士醒在清晨，他半睁着眼打量着周围，他似乎看到了幻影，是一位金发绿眼的少年……也许是梦的一部分。不过他如何会躺在乱葬岗之上，但刀却有被使用的痕迹。
那腐朽的尸体是谁，而他那位深爱的小姐呢？武士走过去，将昨日的记忆一一拾起，细细想来才觉可怖之处。趁着日头早，武士提刀匆匆下山了。
“你遇到的是山姥，是善于迷惑人心的老妪冒充你心中所想之人，在你疏忽大意时吃掉你……已有好多人遇害了。”山下老人对武士说，“是这把刀将邪祟之物斩下，才救了你一命。”
此事骇人听闻，武士郑重对老人道谢，揣紧了怀中这把刀来：“这真是一把传世的名刀，据说是一把仿刀呢……虽然不知道原刀是怎么样，姑且让我为他取个名字吧，既然它斩掉山姥，就叫他山姥切吧。”
山姥切国広这便拥有了他独有的名字。他不再听屋中老人和武士的谈话，走出门去。
秋高气爽的天气，候鸟飞临。有几只说不清名字的鸟儿落到草坪上，山姥切国広下意识追着这些鸟奔跑，他并不是一定要追到鸟，而是朝着那个方向奔跑去。
跑着跑着的时候，他的手脚更加有力，迈出去的步伐更加宽了，手可摘取太阳与星辰；他更为耳聪目明了，可以看得到对面树林的一只松鼠，抱着松果跳到另一棵松树上，听得到林间山泉溪涧流淌，水声如珍珠迸发，飞溅在这一刻；他在那一刻才是真正长大了，褪去了少年稚嫩的容貌，成长为一位英俊的青年。
山姥切国広跟着溪流的声音来到了湖边，清澈的湖水照到蓝天白云，照到他的容貌。他坐在河边，用力地抱着膝盖，视线是落到湖中的。
那么像，那么像，把头发束起来后就更像了。
湖中那个影像不知何时动了起来，对岸边的山姥切国広微笑起来。风吹起一阵涟漪，将湖中的倒影打散，微笑的脸忽地流泪，不久后又合拢了，他又微笑了。
不管怎么样都会恢复原状，不管怎么样都无法舍弃这个微笑。
山姥切国広跪在河边，将红绳扯落，将发散开。他要去做一件事，很重要很重要的事。
04
一只丝光椋鸟停在长船长义的窗前。
长船长义将谷子洒在窗户边上，自己侧耳去听外边的人们谈话。
“那把叫山姥切国広的刀的故事是这样的……”长船长义是第三次听这位从远方来的家臣讲这个故事，他支着下巴，听到那个年轻男人喝了一杯茶后，眉飞色舞道，“你问我为什么知道，因为我的妻子正是来自户隐山底下的山村，那个武士还在我妻子家喝过茶呢！”
第三次听也听得津津有味，分别许多年后长船长义头一次听闻山姥切国広的消息，虽然是别人口述，但也令人高兴。
就算没有在小田原城之战里被使用，也是被用于实战了呢。说起来那个阴郁的少年，现在多高了呢？是不是长成了完全大人的模样？长船长义的手尝试着比划，最后放弃了。
“山姥开始是冒充了武士所恋慕的女子，山姥这种妖怪，可以窥探人心，会幻化成别人所爱之人的模样……武士自己也不知道，是怎么样才把心爱的女子斩于刀下的，如果是我，万万舍不得对自己的妻子下手，哪怕只是脸像，”男人继续说，“这是要有怎么样的魄力啊。”
长船长义轻笑了一声。容貌形体不过障眼之物，红颜枯骨不过转瞬，爱人的人爱的不该只是那人的容貌，而是其他一些东西。
长船长义试想若是有人冒充山姥切国広在他面前，他怕是怒不可遏吧？非要亲自将冒牌货给斩于刀下不可。
“更为离奇的是，刀居然可以斩断灵体。”男人用夸张的口气说，“那可是一把灵刀啊。”
长船长义看了看自己的手，也想试试看能不能砍掉鬼怪，如果斩不断可能也是很丢脸。
“不过武士因祸得福，听说他如今成为了某个大人的家臣，因为他勇于退治鬼怪呢。”男人的语气带着艳羡，“若是我也有那把锋利的刀，说不定也能成为英雄呢。不过我还是不可能对长得像我妻子那样的鬼怪下手，所以我注定……”
“还有一件事哦！”男人低声说，“听说那把刀，是我们主公最爱的那把刀的仿作呢，世间是事情真是有千丝万缕的联系。下回主公把它拿出来的时候，也许能在它身上看到那把灵刀的风姿呢。”
长船长义皱起眉不再听了，他本能厌恶这个话题。
索性将窗户关上，鸟儿一刹那飞走，声音也逐渐听不到了。他坐在空荡荡的屋子里，长长地呼出了一口气。
这么多年，有的人看得到他，有的人看不到他。不过长船长义不在意别人的目光，做一位万分安闲的付丧神，看看花看看鸟，看日落看夕阳，又是一天过去了，和在小田原城的日子别无二致。
只是偶尔会想起他。
一年到了末尾的日子，长船长义走出门前，寒风开始刮起，他呵了呵手，墙角梅花还未开。忽地想起了北条氏藏书阁下的某本书，里面还夹着那朵江梅花，山姥切国広给他的那朵，如今有没有被人发现呢。
“长义哥哥！”
长船长义怀疑是自己的错觉，他听到远方有人喊这个称呼，好像是隔着无尽的岁月这么喊的一样。
“长义哥哥——”
那个声音近了些，长船长义站在那儿，不敢回头，他也有不敢面对的东西。寒风将他吹醒，那个声音近在耳边了。
长船长义忍不住回头，昏暗的暮色中有人朝他跑来，他看到鸟雀在平地上哗啦哗啦地飞起，稀稀疏疏的，都飞到了落光叶子的杉树上。
喊他的人不是其他人，是他这任主人的小儿子，为数不多看得到他的人。
长船长义以为他要回到那年小田原城的初冬，那年山姥切国広也是这样的冬天开始锻造的。
“长义哥哥！”小孩穿着厚厚的冬装，喘着气伸出手臂。
把小孩抱起来时长船长义一时间没能反应过来刚刚到底发生了什么。他的脑袋被风吹得发懵，隐约中记起了什么。
天正十七年和天正十八年这两个代表时间的时刻过去太远，对于人类来说已是隔世之久。
对长船长义，则是一枕黄粱般如同昨日。
“哥哥？你怎么了？”小孩脆生生地问。
“想起一些事了。”长船长义垂下眸子，敛去光芒。他的语调空灵，落不到实处。
也许什么都没想吧。
05
只能看到一小片风景。
小到调整动作才能看到一小片云朵，这样很不方便，但是很安全。最长的头发刚好落到眼侧，冰冰凉凉的，像是被人抚摸一样，有时候会让他吓一跳。
山姥切国広将自己用白布蒙上是最近的事，但头发利刃割断是很久很久之前的事情了，他不作修剪，头发像是春天不规则的草地那样。布和头发如不间断的雨帘，屋檐为界，可将万物隔绝。
山姥切国広第一次看到自己这种模样时也吃惊了。
这是我吗？
他问并且回答自己，这的确是我。
也不是谁先最开始说的，是武士成为家臣被主公所器重后总有同僚窃窃私语。
“不过是一把仿作，利用一把仿作编一个退治山姥的故事，就能被主公青睐了吗？”先挑起话题的是一直郁郁不得志的家臣。
“那把刀的确是漂亮，但毕竟是一把仿作，如何能超越真正的本作呢？”说这句话的人肯定也没有见过长船长义。
“空有其表而已，华丽的刃纹又能代表什么？山姥不一定是他斩掉的，不过它是叫做山姥切……我是不信的。”又有人附和道。
武士听不到的，山姥切国広都听到了。山姥切国広很多次都痛恨他有着如此敏锐的听力，也痛恨他有着如此明亮的眼睛——清楚地看到湖中倒影自己和长船长义，几乎一模一样。
但还是不一样，山姥切国広对着湖中的倒影试着微笑，但怎么都无法做到长船长义那般云淡风轻的豁达。时间过去太久，山姥切国広其实已经记不清长船长义是怎么微笑的了，总之不是眼前这种。
但看到自己，就犹如看到长船长义。他们长得过于相像，尤其是山姥切国広长大后，他不止一次听到见到长船长义的人们见到自己后，不论是本体或者付丧神，他们都评价：和那位大人一样漂亮呢。
不想被说漂亮。
不想被比较。
不想听人提起那个人。
将头发剪掉还不够。山姥切国広找来了一块雨霁天青后晒干的白色披布，将自己完完整整遮了起来。
这样就不会被说漂亮了吧，也不会被比较了吧，不会让别人提起那个人了吧。山姥切国広想，他坐在河边，只看到一小片天地。
在那一小片视野里，可以看到一只雪白的天鹅游过，山姥切国広静静地看着它消失在披布围起的世界里。
跟天守阁之上完全不同的景致，天守阁之上的风景是多么开阔啊，是他自己将视线收拢了，怨不得任何人。
怨不得任何人，在某些事上，他和那个人一样坦然，从不推脱。
对那个人的感情太复杂了，大约不是恨。为什么要恨长船长义？他没有错，长尾大人没有错，父亲大人没有错，任何人都没有错，山姥切国広无法去怪谁，也不该怪自己，出生不是错，他更没有错。
他揪起一簇狼牙根，手捋起细长的根茎时，满手都是刺刺的种子，落在披布上。
恨的反面是爱，但山姥切国広至今不怎么懂得爱，是阿绪父亲对阿绪母亲的那种吗？或者是现任主人对山姥那种？如果长船长义死去的话，他会很难过很难过吗？山姥切国広无法试想这样的情景，就是无法想象。
长船长义啊，他那么强大，怎么会死去呢？
强大的长船长义连离别都不害怕。小田原城那日时，山姥切国広记得是自己先走，而长船长义没有做任何挽留——当然挽留也没有用。
他记得长船长义牵着他的手，吻了吻他的唇角。
“走吧，国広。”
好似是一个普通无比的离别，山姥切国広看不清长船长义的神情，但他是很难过很难过的。尽管之前因为那么多原因不愿意跟长船长义亲近，但分离这件事是那么悲伤。
长船长义却连再会都不肯说。
他微笑着说：“总有一天你会懂的。”以后会懂，长船长义总是这么说。
他还是把他当小孩看，一直把他当小孩看，却那样亲吻了他。
而后一别长离。很多年后，到了以后，山姥切国広懂了落在唇上的亲吻是代表爱情了。是狭义的爱情，而不是广博的爱。
是长船长义教会他爱是什么，不管是广义的还是狭义的。狭义的爱，顾名思义，这种爱是狭隘的，是排他的，带着独占性，如狂风暴雨，可以毁灭一切。
知道了又该怎么样呢？长船长义没有明确告诉他。
但长船长义是那么温柔，就连给他的狭义的爱也是温柔的，不去破坏一草一木地走到了他的身边，是微风亲吻花朵，最细最慢的雨掉到地面那样。
山姥切国広将布裹得更紧了些，微风也吹不到他，细雨也淋湿不了他。
06
几百年弹指一挥间。
刀剑和人类的时间并不对等。刀剑沉睡千年，百年来望见一扇窗户同一片月光，经一人之手落十年尘埃，锻打寥寥数月，战场上见天日于晚樱花期，归鞘一瞬间。
这不是刀和剑的年代，这是枪铳和火炮的年代，真正的战争，真正的枪林弹雨，烽火连天。不过这几百年来人们都是一样，都活在水深火热之中。
长船长义被放置在高台中过去了很久很久，大半时间是睡掉的。他这次睡醒，沧海换了沧田，换得有些彻底。对面那些高楼是什么？天上飞的是鸟吗？
不过收藏室还是一贯寂静，长船长义想起他几百年前问过一个人，他问他付丧神存在的意义。
那人没有回答他，让他自己去找。
过了不久他好似找到了第一个意义，器物拥有心，也有了爱，可以爱人，也可以被爱，有了喜怒哀乐，成为一个像人的神。那过程，酸甜苦辣，非要经历才懂，不论怎么样都甘之如饴。
几百年后慢慢悟了第二个意义，付丧神的存在是为了记忆，器物需要记忆，厚厚蒙尘的历史需要被记忆。
尘世走一遭，不能什么都记不起，活着多么孤独寂寞，绝不能白走，不甘心。
于是长船长义眼前出现了那位少年，停留在小田原城——那人走出许久后，回头同他告别时的模样。雾里看花，水里望月，看不清，不想看清。
他翻山越岭，千里迢递；他风尘仆仆，颠沛流离。尘世如潮，他为过客。
唯独那一刻，他望见故乡。
终
